El Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor (World Book and Copyright Day) se celebra el 23 de Abril de cada año desde 1995, según se decidió en la Conferencia General de la UNESCO celebrada en París. Allí se acordó rendir un merecido homenaje universal a los libros y los autores en esta fecha.
El 23 de abril es un día simbólico para la literatura mundial, ya que ese día del año 1616 fallecieron Cervantes, Shakespeare y el inca Garcilaso de la Vega. Es una conmemoración celebrada a nivel internacional con el objetivo de fomentar la lectura, la industria editorial y la protección de la propiedad intelectual por medio del derecho de autor.
Sin embargo, muy poca gente conoce el origen español de esta iniciativa o el hecho de que en sus inicios se festejase en una fecha muy diferente: el 7 de octubre, cuando se creía que había nacido el creador del Quijote. El 6 de febrero de 1926, el rey Alfonso XIII aprobó y firmó el Real Decreto por el que se estipulaba que el 7 de octubre de todos los años se conmemoraría el nacimiento de Cervantes con una fiesta dedicada al libro español. Durante casi 5 años se celebró en esta fecha, pero al poco tiempo surgieron las dudas y críticas al día elegido. Por una parte porque no se sabe a ciencia cierta el día exacto del nacimiento del maestro de las letras castellanas. Y por otra parte porque, teniendo en cuenta que se trata de una festividad callejera, se prestaba más a que fuera en primavera, con el buen tiempo, que no durante el plomizo otoño.
Finalmente, en 1930, se se acordó trasladar la Fiesta del Libro al 23 de abril de manera definitiva. La publicación de novedades y la organización de actos de firmas de ejemplares con los autores, tradición que hay llegado hasta nuestros días, comenzaron a generalizarse también a partir de esa fecha.
Mucho tiempo después, en 1995, el gobierno español presentó a la UNESCO la propuesta de la Unión Internacional de Editores para establecer esta primaveral fecha como Día del Libro a nivel mundial. Y la respuesta no se hizo esperar, aprobándose ese mismo año.
Años más tarde, la UNESCO promovió una nueva iniciativa relacionada con el mundo de las letras: el nombramiento anual de una ciudad como Capital Mundial del Libro. La decisión la toman la Unión Internacional de Editores, la Federación Internacional de Libreros y la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios y Bibliotecas. La primera ciudad elegida, en 2001, fue precisamente Madrid.
(Información obtenida de National Geographic)
El Centro Andaluz de las Letras celebra este mes de abril el “Mes del Libro”, con una programación centrada en el fomento de la lectura y promoción de nuestras autoras y autores andaluces. El Día del Libro estará dedicado a la Autora del Año, Fernán Caballero (seudónimo de Cecilia Böhl de Faber), que aunque nacida en Morges, Suiza en 1796, pasó su infancia en la provincia de Cádiz, donde se había establecido su padre, hispanófilo alemán, casado con una española. En 1805, tras su primer matrimonio, se trasladó con su marido a Hamburgo. También vivió en Puerto Rico, Manila y Australia. Se casó tres veces, y durante su segundo matrimonio fijó su residencia en Dos Hermanas (Sevilla), de cuya tradición oral tomó cuentos y anécdotas populares. Allí murió en el año 1877.
